V starosti 72 let je umrl Dennis Hof, lastnik več javnih hiš v ameriški zvezni državi Nevada, ki je imel zaradi svojega posla tudi lastni resničnostni šov in se je označeval za najbolj znanega zvodnika v ZDA.

Hof je tako kar devet let igral v HBO-jevi resničnostni seriji o enem izmed njegovih bordelov.

Pred smrtjo se je dolgoletni republikanec, ki ga je podpirala tudi evangelijska cerkev, potegoval za stolček v nevadskem predstavniškem domu.

Policija je sporočila, da so Hofa našli mrtvega na njegovem "Ljubezenskem ranču" (Love Ranch) v kraju Crystal. Njegovo smrt še preiskujejo, poroča BBC.

Vodja Hofove volilne kampanje Chuck Muth je medtem sporočil, da je Hof umrl "mirno v spanju", v torek zjutraj pa ga je našel sloviti pornozvezdnik Ron Jeremy, ki ga je prišel zbudit za sestanek. Svoje zadnje ure naj bi preživel v družbi Jeremyja, svojega nekdanjega dekleta, hollywoodske madame Heidi Fleiss, in zloglasnega arizonskega šerifa Joeja Arpaia.

Hof, ki je sam sebe označeval za "Trumpa Pahrumpa" (njegov matični bordel je bil Moonlite Bunny Ranch v kraju Pahrump), je junija na preliminarnih volitvah v Nevadi popolnoma nepričakovano osvojil republikansko nominacijo in s tem premagal Jamesa Oscarsona, ki je bil v predstavniški dom izvoljen že trikrat zapored.

Smrt tik za rojstnim dnevom
Hof je umrl le dva dni po svojem 72. rojstnem dnevu. V ponedeljek je priredil rojstnodnevno zabavo in politično zborovanje hkrati, med povabljenci pa je bila vrsta visoko pozicioniranih konservativnih politikov in gostov iz sveta pornoindustrije. Muth je za Reno Gazette povedal, da se je Hof na dogodku "izjemno zabaval".

Lokalni mediji poročajo, da bo Hofovo ime ostalo na glasovnici za novembrske volitve, če zmaga v sicer močno republikanskem okrožju, pa bi morali na njegov stolček imenovati posebej izvoljenega namestnika.

Hofova demokratska tekmica za stolček, Lesia Romanov, je za Las Vegas Review-Journal povedala, da jo je novica o tekmečevi smrti "presunila". "Iskreno sožalje vsem, ki so ga imeli radi. Kako nor obrat. Uau. Vse, kar lahko rečem, je uau," je dejala.

Pod drobnogledom medijev
Nastopaški kralj bordelov je širši javnosti postal bolj znan med letoma 2005 in 2014, ko je nastopal v HBO-jevi resničnostni seriji Cathouse (Bordel; v dobesednem prevodu mačja hiša).

Njegovo ime se je znašlo na naslovnicah tudi leta 2015, ko je nekdanji košarkarski zvezdnik Lamar Odom, takrat še poročen s Khloe Kardashian, vzel prevelik odmerek mamil v eni izmed njegovih javnih hiš, kjer je preživel štiri dni in zapravil 75.000 dolarjev. Odom je bil nekaj časa v komi, njegovo življenje pa je viselo na nitki, a si je opomogel.

Istega leta je Hof izdal avtobiografijo o svojem življenju in karieri, subtilno naslovljeno Umetnost zvodništva: V iskanju ljubezni, seksa in denarja (The Art of the Pimp: One Man's Search for Love, Sex, and Money).

V zadnjem času je imel Hof v lasti več javnih hiš po vsej Nevadi – edini ameriški zvezni državi, kjer je regulirana prostitucija dovoljena.

So pa oblasti prejšnji mesec potrdile, da Hofa preiskujejo zaradi domnevnega spolnega napada. Hof je dejanje vehementno zanikal, obtožbo pa odpravil kot politično motivirano. To sicer ni bila prva prijava neprimernega vedenja – leta 2005 je bil Hof obtožen posilstva prostitutke v enem svojih bordelov, s podobnimi obtožbami pa se je spopadal še leta 2009 in 2011. Zaradi pomanjkanja dokazov ga oblasti nikdar niso preganjale.